Bağdat’ta 1960’ta İran, Irak, Kuveyt ve Suudi Arabistan ile birlikte OPEC’in (Petrol İhraç Eden Ülkeler Örgütü) kurucu üyelerinden biri olan Venezuela, 55,25 milyar varil petrol (2023 verileri) potansiyeline sahip, bu da ABD’nin rezervlerinin beş katından fazla.
Ancak Venezuela’nın yeraltı zenginlikleri yalnızca petrolle sonlu değil.
Doğalgaz
Venezuela, doğal gaz rezervleri bakımından dünyada dokuzuncu sırada yer alıyor.
Uluslararası Güç Ajansı’na nazaran, 2023 yılı prestijiyle Venezuela’nın doğalgaz rezervleri yaklaşık 5,5 trilyon metreküp olup, Güney Amerika’daki toplam doğalgaz rezervlerinin yüzde 73’ünü oluşturuyor.
Altın
Venezuela, Latin Amerika’da resmi olarak en büyük altın rezervlerine sahip ülke.
Dünya genelindeki merkez bankalarının altın rezervlerini izleyen Dünya Altın Konseyi‘ne nazaran, Venezuela’nın altın rezervleri yaklaşık 161,2 metrik ton olup, bugünkü piyasa pahası 23 milyar dolardan fazla.
Venezuela’nın da en değerli şimdi çıkarılmamış altın rezervlerinden kimilerine sahip olduğuna inanılıyor, lakin resmi datalar şimdiki değil.
Venezuela Ekolojik Madencilik Geliştirme Bakanlığı‘nın 2018 tarihli bir mineral raporuna nazaran, ülkenin en az 644 metrik ton altın rezervi bulunuyor; fakat Venezuela hükümeti gerçek sayıların çok daha yüksek olabileceğini belirtiyor
Venezuela’nın az toprak elementleri
ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS), az toprak elementlerine sahip ülkeler listesinde Venezuela’yı göstermiyor. Bu listede Çin, ABD, Brezilya ve Grönland üzere ülkeler yer alıyor.
Venezuela’da koltan (içinden tantal ve niobyum elde edilen bir mineral) ile boksit (içinde alüminyum ve galyum bulunabilen bir maden) üzere kimi minerallerin bulunduğu düşünülüyor. Tantal, niobyum, alüminyum ve galyum, kritik mineraller ortasında sayılıyor.
2009 yılında Chávez, “mavi altın” olarak da bilinen koltan dahil olmak üzere ülkenin doğal kaynaklarını öne çıkarmış ve Venezuela’da büyük bir koltan rezervi keşfedildiğini açıklamıştı.
2016’da ise Maduro, Orinoco Madencilik Kuşağını kurdu. Bu bölge, mineral arama ve üretimi için ayrılmış geniş bir alanı kapsıyor.
Venezuela hükümetinin 2018 resmi datalarına nazaran ülkede şu yeraltı zenginlikleri bulunuyor:
ABD hangi kritik toprak elementlerini ulusal güvenlik kapsamında değerlendiriyor?
ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu (US Geological Survey), ekonomik ve ulusal güvenlik açısından hayati ehemmiyete sahip 60 “kritik minerali” belirlemiş.
Bu kritik mineraller ortasında alüminyum, kobalt, bakır, kurşun ve nikel üzere birçok farklı husus yer almaktadır. Listede ayrıyeten seryum, disprosyum, neodimyum ve samaryum üzere 15 az toprak elementi de bulunur. Az toprak elementleri, toplamda 17 özel metalik elementten oluşan bir kümesi tabir eder.
Bu unsurlar; telefonlar, piller ve televizyon ekranları üzere günlük teknolojilerin yanı sıra lazerler, savaş uçakları ve füzeler üzere askeri ve savunma ekipmanlarının üretiminde temel girdiler olarak kullanılır.